Sorgho Jusqu’à 40q/ha de rendement supplémentaire grâce à l’irrigation

Ajuster la densité de semis en non-irrigué pour limiter les risques « L’ajustement de la densité en fonction de la ressource en eau est le premier facteur permettant de limiter les risques de stress hydriques en situation non irriguée. » explique Jean-Luc Verdier. Il est conseillé de limiter la densité en situation séchante afin d’éviter les peuplements trop élevés qui pénalisent l’épiaison et donc le rendement. Groupe de précocité Sols moyennement profonds en sec Sols profonds en sec ou moyennement irrigués Sols bien irrigués Très précoce 350 400 450 Précoce 270 340 400 Demi-précoce 200 à 220 250 à 270 310 à 340 Tardif 160 210 260

Si le sorgho est capable de s’adapter en conditions de stress hydrique, des essais ont montré des différences de rendement allant jusqu’à 40q/ha entre les situations irriguées et non-irriguées. « L’irrigation du sorgho est nécessaire si on veut régulariser les rendements et atteindre le potentiel des variétés. » Selon Jean-Luc Verdier d’Arvalis, avec une stratégie adaptée, 3 apports d’eau de 35mm permettent d’atteindre ce potentiel.

Adapter la stratégie d'irrigation au cycle

« La période la plus sensible au manque d’eau se situe à partir du gonflement jusqu’à la floraison. En cas de stress pendant cette période, la fertilité des panicules est systématiquement affectée. » explique Jean-Luc Verdier. Un manque d’eau survenant entre le stade 8 feuilles et le gonflement peut perturber l’épiaison de certaines variétés et affecter la fertilité des panicules. Le remplissage des graines est une période peu sensible.

(© Arvalis Institut du Végétal)

Pour valoriser au mieux l’eau apportée, il faut définir une stratégie d’irrigation adaptée au cycle du sorgho. Chaque apport étant basé sur un volume de 30 à 40mm, le nombre d’apports sera déterminé en fonction de la disponibilité en eau et en matériel d’irrigation.

• Si une seule irrigation est possible : apporter l’eau au stade gonflement ou 9 feuilles. Décaler l’apport au début floraison si une pluie supérieure à 20mm est survenue dans les jours précédents.
• Si deux irrigations sont possibles : en sol moyen à profond, réaliser un apport au gonflement et un apport à l’épiaison-floraison. En sol superficiel, effectuer un tour d’eau au stade 10 feuilles et 1 tour au gonflement.*
• Si trois irrigations sont possibles : effectuer 1 apport d’eau au stade 10 feuilles, 1 apport au stade gonflement et un apport au stade épiaison-floraison.*

*Décaler l’apport en cas de pluie supérieure à 20mm dans les 10 jours précédents.